Hvad er strålebehandling og hvordan virker det?
Hvad er strålebehandling?
Strålebehandling, også kendt som radiotherapy på engelsk, er en medicinsk behandlingsmetode, der bruger højenergistråling til at bekæmpe kræftceller og andre medicinske tilstande. Strålingen leveres enten eksternt fra en maskine uden for kroppen eller internt ved at placere radioaktive materialer tæt på eller i kroppen.
Strålebehandling kan være en effektiv behandling for at reducere tumorer, ødelægge kræftceller og forhindre deres vækst. Det kan bruges som en primær behandling, hvor det er det primære middel til at bekæmpe kræft, eller som en adjuverende behandling, hvor det bruges sammen med andre behandlingsformer som kirurgi eller kemoterapi.
Hvordan virker strålebehandling?
Strålebehandling virker ved at beskadige DNA’et i kræftcellerne, hvilket forhindrer dem i at vokse og dele sig. Strålingen kan også skade blodkarrene, der leverer næringsstoffer til tumorerne, hvilket yderligere reducerer deres vækst og forsyning.
Den stråling, der bruges i strålebehandling, kan være ioniserende stråling, såsom røntgenstråler eller gammastråler, eller partikelstråling, såsom protoner eller elektroner. Strålingen kan leveres i forskellige former, herunder konventionel ekstern strålebehandling, intensitetsmoduleret strålebehandling (IMRT) og stereotaktisk strålebehandling.
Hvornår anvendes strålebehandling?
Kræftbehandling
Strålebehandling kan anvendes som en primær behandling for kræft, hvor det sigter mod at helbrede sygdommen eller som en adjuverende behandling efter kirurgi for at fjerne eventuelle resterende kræftceller. Det kan også anvendes som en palliativ behandling for at lindre symptomer og forbedre livskvaliteten hos patienter med avanceret kræft.
Andre medicinske tilstande
Udover kræft kan strålebehandling også anvendes til at behandle andre medicinske tilstande, såsom godartede tumorer, blodsygdomme, hjerne- og nervesygdomme, hudlidelser og visse øjenproblemer. Det kan også bruges til at forhindre arvæv efter operationer og til at forhindre afstødning af organtransplantater.
Hvordan udføres strålebehandling?
Planlægning af behandlingen
Før strålebehandlingen påbegyndes, vil patienten gennemgå en række forundersøgelser for at bestemme den bedste behandlingsplan. Dette kan omfatte CT-scanning, MR-scanning eller PET-scanning for at identificere tumorens placering og størrelse.
En strålebehandlingsplan udarbejdes derefter, hvor lægerne bestemmer den nødvendige dosis stråling, behandlingsområdet og antallet af behandlinger. Dette indebærer også at tage hensyn til patientens individuelle behov og eventuelle bivirkninger eller risici.
Administration af strålebehandling
Strålebehandling kan administreres enten som ekstern strålebehandling eller intern strålebehandling.
Ved ekstern strålebehandling placeres patienten på en behandlingsbord, og en maskine leverer strålingen fra forskellige vinkler. Patienten vil ikke kunne mærke strålingen under behandlingen, men det er vigtigt at forblive stille og følge personalets instruktioner.
Ved intern strålebehandling indsættes radioaktive materialer enten tæt på eller i kroppen. Dette kan ske gennem implantater, injektioner eller indtagelse af radioaktive stoffer. Disse materialer udsender stråling, der målrettes mod tumoren eller det berørte område.
Forberedelse til strålebehandling
Forundersøgelser
Før strålebehandlingen påbegyndes, vil patienten gennemgå en række forundersøgelser for at sikre, at de er egnet til behandlingen. Dette kan omfatte blodprøver, fysiske undersøgelser og evaluering af patientens medicinske historie.
Bivirkninger og risici
Strålebehandling kan forårsage bivirkninger, da den ikke kun påvirker kræftceller, men også sunde celler i behandlingsområdet. De mest almindelige bivirkninger inkluderer træthed, hudirritation, kvalme, hårtab og ændringer i blodtællinger.
Risiciene ved strålebehandling afhænger af den specifikke behandling og patientens individuelle situation. Lægerne vil nøje overvåge patienten under behandlingen og træffe foranstaltninger for at minimere bivirkningerne og risiciene.
Opfølgning efter strålebehandling
Evaluering af behandlingens effektivitet
Efter afslutningen af strålebehandlingen vil patienten blive fulgt op af lægerne for at evaluere behandlingens effektivitet. Dette kan omfatte gentagne undersøgelser, scanning og blodprøver for at vurdere tumorens respons på behandlingen.
Langsigtede bivirkninger og rehabilitering
Nogle patienter kan opleve langsigtede bivirkninger af strålebehandling, såsom ardannelse, hormonelle ubalancer eller problemer med organfunktion. Rehabilitering og opfølgende pleje kan være nødvendig for at hjælpe patienterne med at håndtere disse bivirkninger og forbedre deres livskvalitet.
Alternative behandlingsmuligheder
Andre former for strålebehandling
Udover konventionel strålebehandling er der også andre former for strålebehandling, såsom stereotaktisk strålebehandling, protonterapi og brachyterapi. Disse behandlingsmetoder kan være mere målrettede og præcise i leveringen af strålingen.
Andre kræftbehandlingsmetoder
Udover strålebehandling kan kræft behandles med andre metoder som kirurgi, kemoterapi, immunterapi og målrettet terapi. Behandlingsvalget afhænger af kræfttypen, stadie og patientens individuelle situation.